कब्बन पार्क — तीन नामों वाला एक बाग़

बाँस के बीच से गुज़रती हवा एक सूखी, खोखली खटखट पैदा करती है: डंठल डंठलों से टकराते हुए, और पत्तियाँ सरसराती हुईं। शहर के बीचोंबीच, कब्बन पार्क के झुरमुटों में, यह आवाज़ ट्रैफ़िक के शोर के नीचे-नीचे किसी दूसरे, ज़्यादा पुराने मौसम की तरह चलती रहती है। पार्क की शुरुआत 1870 में हुई, एक अंग्रेज़ इंजीनियर मेजर जनरल रिचर्ड सैंकी की देखरेख में, जो मैसूर रियासत के मुख्य अभियंता थे। तब यह लगभग सौ एकड़ में फैला था। अब बढ़कर लगभग तीन सौ एकड़ का हो गया है। इसका पहला नाम था मीड्स पार्क, कार्यवाहक कमिश्नर सर जॉन मीड के नाम पर। वह नाम टिका नहीं। बाद में पार्क का नाम एक और आदमी के नाम पर रखा गया, सर मार्क कब्बन, जिन्होंने 1834 से 1861 तक, यानी पच्चीस साल से भी ज़्यादा, कमिश्नर के तौर पर मैसूर का शासन चलाया था। जब तक पहले पेड़ ज़मीन में लगे, कब्बन का लंबा कार्यकाल ख़त्म हो चुका था। पार्क उस आदमी का नाम ढोता है जिसका दौर इसके वजूद में आने से पहले ही बीत चुका था। फिर 1927 में, एक तीसरा नाम। महाराजा कृष्णराज वाडियार चतुर्थ की रजत जयंती पर पार्क आधिकारिक तौर पर श्री चामराजेंद्र पार्क बन गया। सरकारी काग़ज़ों पर यही नाम दर्ज है। और यही वह नाम है जो लगभग कोई नहीं बोलता। पार्क भर में फैली मूर्तियाँ इसका हिसाब रखती हैं कि कौन आया और कौन गया। महारानी विक्टोरिया। किंग एडवर्ड सप्तम। ख़ुद मार्क कब्बन। महाराजा चामराजेंद्र वाडियार। और दीवान सर के. शेषाद्रि अय्यर। एक अंग्रेज़ महारानी और एक हिंदुस्तानी मंत्री, एक ही घास के मैदान को बाँटते हुए। दीवान को मूर्ति से बढ़कर कुछ मिला। 1915 में उनकी याद में एक भवन खड़ा हुआ, हरियाली के बीच लाल रंग का, टस्कन और कोरिंथियन खंभों से सजा। आज यह स्टेट सेंट्रल लाइब्रेरी है। इसके भीतर लगभग दो लाख पैंसठ हज़ार किताबें रखी हैं, और पढ़ने वाले और विद्यार्थी शहर के हर कोने से पार्क पार करके इस भवन तक पहुँचते हैं। जो लोग कभी मैसूर पर राज करने आए थे, वे पीछे एक ऐसी जगह छोड़ गए जहाँ अब लोग बस पढ़ने आते हैं। पार्क में लगभग सौ प्रजातियों के कोई छह हज़ार पौधे उगते हैं, और जब भी हवा तेज़ होती है, बाँस आज भी खटखटाने लगते हैं। इन मैदानों का नक़्शा खींचने वाले इंजीनियरों के सामने, इनसे ज़रा ही परे, इससे कहीं मुश्किल सवाल खड़ा था। जिस शहर के पास कोई नदी नहीं, उसे भी तो प्यास बुझानी थी। सड़क अब उन तालाबों और झीलों की ओर मुड़ती है जिन्होंने उसका पानी थामे रखा। स्थान: कब्बन पार्क (आधिकारिक नाम श्री चामराजेंद्र पार्क), लगभग 300 एकड़ निर्माण: 1870, मेजर जनरल रिचर्ड सैंकी की देखरेख में मुख्य तथ्य: पहले मीड्स पार्क कहलाता था; सर मार्क कब्बन (कमिश्नर 1834–1861) के नाम पर नाम बदला गया; 1927 से आधिकारिक नाम श्री चामराजेंद्र पार्क। लाल रंग की स्टेट सेंट्रल लाइब्रेरी (शेषाद्रि अय्यर मेमोरियल हॉल, 1915) में लगभग 2,65,000 किताबें हैं। नक़्शा: बेंगलुरु का नक़्शा आधिकारिक साइट: Karnataka Tourism Photo: SerChevalerie / Wikimedia Commons.jpg) (CC0)