गवि गंगाधरेश्वर — जनवरी की रोशनी के कुछ पल

चट्टान के भीतर हवा ज़्यादा ठंडी और ठहरी हुई है, और दीवारों से खनिज की एक हल्की-सी गंध रिसती है। गविपुरम की गुफा किसी ने खोदी नहीं। यह ग्रेनाइट के एक ही विशाल पिंड में बनी एक क़ुदरती खोह है, और शिव का एक मंदिर इसके भीतर बिठाया गया, इस तरह कि मंदिर की दीवारें ख़ुद पहाड़ी हैं। दंतकथा किसी भी दस्तावेज़ से बहुत पीछे तक जाती है: कहते हैं वैदिक युग तक, गौतम और भारद्वाज ऋषियों तक। जो लिखा गया है, वह ज़्यादा इंसानी है। सोलहवीं सदी में पठार पर क़स्बा बसाने वाले केम्पे गौड़ा की विजयनगर से अनबन हो गई। उनकी ज़मीनें छीन ली गईं, और राम राय ने उन्हें पाँच साल क़ैद में रखा। रिहा होने पर उन्होंने शुक्राने में यह गुफा मंदिर बनवाया, या उसका जीर्णोद्धार करवाया। बाहर का आँगन ग्रेनाइट से भरा है। दो विशाल चक्र खंभों पर खड़े हैं, एक सूरज का और एक चाँद का, और उनके पास पत्थर का एक त्रिशूल और पत्थर का एक डमरू, शिव का छोटा-सा ढोल। और भीतर अग्नि देव की एक दुर्लभ मूर्ति है, दो सिर, सात हाथ और तीन पैरों वाली। 1792 में थॉमस डेनियल नाम के एक चित्रकार ने इस मंदिर को चित्रित किया, और उसी चित्र से बाद की पीढ़ियाँ जानती हैं कि तब यह कैसा दिखता था। लेकिन इस मंदिर का सबसे बड़ा मुसाफ़िर सूरज है। साल में एक बार, जनवरी के बीच मकर संक्रांति की शाम, डूबता सूरज पठार पर ठीक सही कोण पर उतरता है। उसकी रोशनी आँगन में बैठे पत्थर के नंदी के सींगों के बीच से फिसलती है, गुफा की देहरी पार करती है, और भीतर के अँधेरे में शिवलिंग तक पहुँच जाती है। कुछ मिनटों के लिए चट्टान के भीतर का देवता आसमान की रोशनी से जगमगा उठता है। इन कुछ मिनटों के लिए लाखों की भीड़ जुटती है: लोग जो पूरा शहर पार करके आए हैं, और सब उस एक किरण का इंतज़ार करते हैं जो उनमें से किसी के भी जन्म से पहले से यही सफ़र करती आ रही है। बादलों वाले साल में रोशनी आती ही नहीं, और भीड़ घर लौटकर एक और साल इंतज़ार करती है। फिर किरण दीवार पर सरकती हुई ओझल हो जाती है, और गुफा फिर अपने आधे अँधेरे में लौट आती है। अगली जनवरी, सूरज हर शाम क्षितिज पर थोड़ा और आगे डूबेगा, जब तक कि वह फिर उन सींगों को न पा ले। गुफा से रास्ता वापस पुराने पेटे की ओर मुड़ता है, उन बाज़ार मोहल्लों की ओर जहाँ क़स्बे ने पहली बार व्यापार करना सीखा। स्थान: गवि गंगाधरेश्वर मंदिर, गविपुरम में शिव का गुफा मंदिर निर्माण: सोलहवीं सदी में केम्पे गौड़ा प्रथम द्वारा निर्मित या जीर्णोद्धार (वैदिक युग का उद्गम दंतकथा है) मुख्य तथ्य: आँगन में ग्रेनाइट के सूर्य और चंद्र चक्र, त्रिशूल और डमरू; दो सिरों वाले अग्नि की दुर्लभ मूर्ति; मकर संक्रांति (14/15 जनवरी) पर डूबते सूरज की रोशनी कुछ मिनटों के लिए नंदी के सींगों के बीच से शिवलिंग पर पड़ती है; 1792 में थॉमस डेनियल ने चित्रित किया नक़्शा: बेंगलुरु का नक़्शा आधिकारिक साइट: Karnataka Tourism Photo: Dineshkannambadi / Wikimedia Commons (CC-BY-SA-4.0)