लालबाग — सफ़रों से बना एक बाग़

इस शहर की सबसे पुरानी चीज़ उम्र में बाक़ी हर चीज़ से इतनी आगे है कि अंदाज़ा लगाना भी मुश्किल हो। लालबाग के भीतर, घास के मैदानों के बीच से नंगी चट्टान की एक चौड़ी पीठ उभरती है। यह प्रायद्वीपीय नाइस चट्टान है, और भूवैज्ञानिक इसकी उम्र लगभग तीन अरब साल आँकते हैं। यह धरती की सबसे पुरानी चट्टानी संरचनाओं में से एक है, और अब एक राष्ट्रीय भूवैज्ञानिक स्मारक। किसी भी जड़ के इसे जकड़ने से बहुत पहले, यह पत्थर खुले आसमान के नीचे पड़ा था। बाग़ की बाक़ी हर चीज़ कहीं न कहीं से आई है। 1760 में हैदर अली ने चट्टान के नीचे, मुग़ल बाग़ों की तर्ज़ पर, एक बाग़ लगाने का हुक्म दिया। उनके बेटे टीपू सुल्तान ने उसे पूरा किया और फ़ारस से, अफ़ग़ानिस्तान से, फ़्रांस से लाए पौधों से भर दिया। बीज और पौधे पहाड़ और समंदर पार करके इस पठार पर जड़ें जमाने आए। बाग़ का नाम पड़ा लालबाग, यानी लाल बाग़, जिसे अक्सर इसके लाल गुलाबों से जोड़ा जाता है। इसे सँभालने वाले पहले लोग थे मोहम्मद अली और उनके बेटे अब्दुल ख़ादर। उनके साथ काम करते थे तिगला, बाग़बानों का एक समुदाय जो शाही बाग़ों की देखभाल के लिए तमिल इलाक़े से ऊपर आया था। पीढ़ियों तक इसी मिट्टी को उनके हाथ पलटते रहे। फिर अंग्रेज़ आए, और उनके साथ एक नए तरह का मुसाफ़िर: वनस्पति-विज्ञानी। ह्यू क्लेगॉर्न 1855 से बाग़ के बारे में सलाह देने लगे। क्यू में तालीम पाए जॉन कैमरन अधीक्षक बने। इन क्यारियों में उन्होंने सिनकोना, कॉफ़ी, चाय, मैकाडामिया और पीकन आज़माए, यह परखते हुए कि इस नरम, ऊँची ज़मीन पर दुनिया के कौन-से पौधे हिंदुस्तान में उगाए जा सकते हैं। 1889 में सबसे अनोखी आमद हुई। महारानी विक्टोरिया के पोते, प्रिंस अल्बर्ट विक्टर ने लंदन के क्रिस्टल पैलेस की तर्ज़ पर बने एक ग्लास हाउस की नींव रखी। उसका ढला हुआ लोहा ग्लासगो में बना और आधी दुनिया का चक्कर लगाकर जहाज़ से दक्कन पहुँचा। लोहे का एक स्कॉटिश ढाँचा, शीशे का लिबास पहने, दक्कन पर तीन अरब साल पुरानी चट्टान के बग़ल में आ बैठा! साल में दो बार, गणतंत्र दिवस और स्वतंत्रता दिवस के आसपास के हफ़्तों में, ग्लास हाउस फूलों से भर जाता है और उन्हें देखने भीड़ उमड़ पड़ती है। सेमल का एक विशाल पेड़, जिसकी उम्र लगभग ढाई सौ साल बताई जाती है, इन भीड़ों को आते-जाते देखता रहा है। चट्टान की चोटी पर केम्पे गौड़ा की एक मीनार आज भी पूरे बाग़ पर पहरा देती है। हरियाली का यह धागा बाग़ की दीवार पर ख़त्म नहीं होता। वह शहर के बीच से उत्तर की ओर बढ़ता है, एक अंग्रेज़ इंजीनियर के खींचे हुए एक पार्क की ओर। स्थान: लालबाग वनस्पति उद्यान (240 एकड़) निर्माण: 1760 में हैदर अली के आदेश से; टीपू सुल्तान ने पूरा किया मुख्य तथ्य: पौधों की 1,800 से अधिक प्रजातियाँ। ग्लास हाउस की नींव 30 नवंबर 1889 को प्रिंस अल्बर्ट विक्टर ने रखी, क्रिस्टल पैलेस की तर्ज़ पर। लालबाग चट्टान लगभग 3,000 मिलियन वर्ष पुरानी प्रायद्वीपीय नाइस है, एक राष्ट्रीय भूवैज्ञानिक स्मारक, जिसकी चोटी पर केम्पे गौड़ा मीनार है। गणतंत्र दिवस और स्वतंत्रता दिवस के आसपास पुष्प प्रदर्शनी। नक़्शा: बेंगलुरु का नक़्शा आधिकारिक साइट: Karnataka Tourism Photo: Chinmay Dhope / Unsplash (unsplash)