가마쿠라의 산 절벽에는 네모나게 파낸 구멍이 여럿 늘어서 있습니다. 야구라입니다. 가마쿠라 시대부터 무로마치 시대에 걸쳐 만들어진, 바위를 파서 만든 무덤이자 공양의 장소입니다.
왜 절벽에 무덤을 팄을까요. 삼면이 산으로 둘러싸인 가마쿠라에서는 평평한 땅이 한정되어 있었습니다. 무사와 승려, 도시로 흘러드는 사람들로 골짜기는 금세 가득 찼습니다. 사람들은 죽은 이를 묻을 곳을, 산의 절벽 속에서 찾은 것입니다.
가마쿠라 산의 바위는 모래와 진흙이 굳어서 된, 비교적 무른 바위입니다. 끌로 깎을 수 있었기에, 이 땅에는 기리토시도 야구라도 생겨났습니다. 길을 여는 기술과 무덤을 새기는 기술은, 같은 바위와 같은 도구에서 퍼져 나간 것입니다.
나고에 산속에 남아 있는 만다라도 야구라군에서는, 백 기가 넘는 야구라가 절벽에 여러 단으로 겹쳐 있습니다. 구멍 안쪽에는 오륜탑과 작은 석불이 늘어서 있고, 벽에 새겨 넣은 것도 있습니다. 이름을 알 수 없는 수많은 사람이 이곳에 기도를 남기고 갔습니다.
절벽 표면을 타고 떨어지는 물이, 구멍 입구를 늘 적시고 있습니다. 800년 동안 새겨진 모서리는 둥글어지고, 이끼와 고사리가 바위를 조금씩 산으로 되돌리고 있습니다.
도시에 살았던 사람들의 마지막 거처는 야토 깊숙한 곳에서 산 능선을 따라, 지금도 산속으로 이어져 있습니다.
