石は昼の熱を吸い込み、日が落ちてからゆっくりと吐き出します。デリー門の石は丁寧に切り揃えられ、隙間なく組まれている。表面は二百年あまりの風雨と、行き交う人々の肩に磨かれて滑らかになっています。
この地に最初に立った壁は、石ではありませんでした。一五三七年、ケンペ・ゴウダは高原に新しい町を開き、それを守るために土を突き固めた城を築き、周りに濠を巡らせます。それから二百年あまりのちの一七六一年、ハイダル・アリーはその城を石で築き直し、息子のティプー・スルタンがさらに固めました。
一七九一年三月の初め、コーンウォリス卿の率いる軍勢が高原を上ってきます。七日、イギリス軍は城壁の外に広がる町を攻め落としました。続く日々、包囲軍はデリー門の近くの一か所の壁に攻撃を集めます。城外ではティプー自身の野戦軍が動いていましたが、包囲を破って城内の兵を救うことはできませんでした。城を預かる司令官、バハードゥル・ハーンは兵とともに留まります。
三月二十一日の夜、壁に穴が開きました。
最初に登った兵士たちは梯子を担いでいました。マドラス開拓工兵隊。率いていたのは、コリン・マッケンジーという工兵の中尉です。 その夜ベンガルールの崩れた壁をよじ登った男は、のちにインドで最初の測量局長官となります。この土地を測る仕事に、彼は生涯を捧げました。バハードゥル・ハーンは守りの戦いの中で命を落とし、朝までに城は陥ちました。
いま、突破口の場所には大理石の銘板が据えられています。かつて一キロほど続いた城壁のうち、残るのはデリー門と、二つの稜堡の跡だけ。旧い城域の多くはヴィクトリア病院の敷地になりました。それでも、残った壁の内側に、場所を守り続けているものがあります。 小さなガナパティ寺院が、包囲も、突破も、その後に続いた病棟の時代も、くぐり抜けてきたのです。
石は夕方まで温もりを手放しません。古い町の北では、のちのマイソール王が、籠城ではなく見せるための城を建てます。
場所: ベンガルール城（デリー門と二つの稜堡跡）
建立: 1537年ケンペ・ゴウダ一世が土の城を築く。1761年ハイダル・アリーが石で再建
特徴: 1791年3月21日夜、デリー門近くの突破口からコーンウォリス卿の軍により陥落（大理石の銘板あり）。城壁内にガナパティ寺院が残る。インド考古調査局が管理
地図:
ベンガルール地図
公式サイト:
Karnataka Tourism
Photo: Jitu Tiwary /
Wikimedia Commons_05.jpg) (CC-BY-SA-4.0)
