El puerto de Yokohama — ¿Qué fue lo primero en desembarcar aquí?

Aquello que llegó por primera vez a este puerto de Yokohama no fue una sola cosa. Fueron muchas — sorprendentemente muchas — las que pisaron suelo japonés por primera vez a través de este muelle. El helado, por ejemplo. Cuenta la historia que en 1869, un hombre llamado Fusazō Machida elaboró y vendió el primer helado de Japón en la calle Bashamichi, aquí en Yokohama. La dulzura fría en los labios bajo el sol del pleno verano. Esa alegría que hoy damos por sentada nació en este puerto. La cerveza también llegó aquí. Entre el período final del shogunato y la era Meiji, su elaboración comenzó en el barrio de residentes extranjeros, y Yokohama se convirtió en la cuna de la cultura cervecera del país. En 1870, el estadounidense William Copeland abrió una cervecería en Ten沼, Yokohama. La primera prueba práctica del teléfono en Japón también tuvo lugar entre Yokohama y Tokio. En 1890 comenzó el servicio de centralita telefónica. Y fue igualmente en Yokohama donde las farolas de gas iluminaron una calle japonesa por primera vez. En 1872, la suave luz encendida en los alrededores de Bashamichi se convirtió en el símbolo mismo del despertar civilizador de la era Meiji. Ese mismo año, el primer ferrocarril de Japón recorrió el tramo entre Shimbashi y Yokohama, y el sonido del silbato de vapor resonó sobre la ciudad portuaria. Al contemplar todo esto junto, uno advierte una verdad. Gran parte de lo que hoy consideramos cotidiano en la vida japonesa desembarcó por primera vez en este puerto. Yokohama no fue simplemente un nodo de comercio y transporte; fue la orilla donde la nueva cultura y la nueva tecnología daban sus primeros pasos en tierra firme. Miren la superficie del puerto que se extiende desde el mirador. Desde el otro lado de aquel mar sereno llegaron, mecidas por las olas, las cosas desconocidas: la dulzura y el amargor, la luz y la velocidad. Todo cruzó este océano, descendió sobre este muelle y se fue extendiendo, poco a poco, por todo el Japón. Esa lámina de agua que se despliega con tanta naturalidad ante nosotros fue, en verdad, la puerta de entrada al Japón moderno. Apertura del puerto: 2 de junio de 1859 (año 6 de la era Ansei) Primera venta de helado en Japón: 1869 (año 2 de la era Meiji), Bashamichi, Yokohama Cervecería: 1870, Cervecería Copeland (Amanuma) Primer alumbrado de gas: 1872 (año 5 de la era Meiji), Bashamichi y calle Honchō Inauguración del ferrocarril: 1872 (año 5 de la era Meiji), tramo Shimbashi–Yokohama Inicio del servicio telefónico: 1890 (año 23 de la era Meiji), tramo Yokohama–Tokio