Hotel New Grand — ¿Qué tiene de «nuevo» este hotel?

¿Qué significa ese «nuevo» en el nombre del hotel? La respuesta es la determinación misma de Yokohama, alzándose desde los escombros. Al otro lado de la calle que bordea el Parque Yamashita, se yergue un imponente edificio de color crema. Es el Hotel New Grand. Inaugurado en 1927, apenas cuatro años después del Gran Terremoto de Kantō. Antes del seísmo, Yokohama contaba con el «Grand Hotel», centro de la vida social del barrio extranjero. Pero aquel día de violentas sacudidas y fuego devorador, el Grand Hotel quedó reducido a la nada. Parecía como si el orgullo de Yokohama como ciudad cosmopolita hubiera quedado sepultado también bajo los escombros. Sin embargo, los habitantes de esta ciudad no se rindieron. Levantarían un hotel completamente nuevo, heredero del espíritu del antiguo Grand Hotel, como símbolo de la reconstrucción. Y así nació el nombre «New Grand». En esa palabra «nuevo» se encerraban a la vez el respeto por un pasado perdido y una voluntad indoblegable de mirar al futuro. Al traspasar el umbral del vestíbulo del edificio principal, el visitante descubre que el motivo del fénix —el ave inmortal— aparece una y otra vez en cada rincón. El legendario pájaro que renace de sus cenizas. Era, exactamente, la imagen de Yokohama levantándose de la tierra chamuscada. Este hotel también fue escenario de la historia. En 1945, nada más concluir la guerra, Douglas MacArthur se dirigió desde la base de Atsugi directamente a este hotel, y es bien sabido que utilizó la habitación 315 como despacho. Y hay otro legado que no podemos olvidar: la huella que el Hotel New Grand dejó en la cultura gastronómica de Japón. Se le atribuye la invención del doria, el napolitano y el pudín à la mode. Estos platos, hoy presentes en cualquier rincón del país, nacieron en realidad en la cocina de aquel edificio. Dentro de esas paredes color crema que se divisan desde el mirador, la recuperación de Yokohama y una revolución silenciosa en las mesas de todo Japón avanzaban al mismo tiempo. Saberlo hace que aquella silueta serena y elegante se contemple, quizás, con ojos completamente distintos. Inauguración: 1 de diciembre de 1927 (año 2 de la era Shōwa) Arquitecto: Hitoshi Watanabe (edificio principal) Estilo arquitectónico: Clasicismo Número de habitaciones: aproximadamente 240 en total entre el edificio principal y la torre Dirección: 10 Yamashitachō, Naka-ku, Yokohama Personajes vinculados: Douglas MacArthur (habitación 315), Sally Weil (primer jefe de cocina) Platos de origen: napolitano, pudín à la mode, doria