Minato Mirai — Qu'y avait-il ici il y a 40 ans ?

Il y a quarante ans, là où s'élèvent aujourd'hui ces gratte-ciel étincelants s'étendaient les vastes domaines d'un immense chantier naval, capable de donner naissance aux plus grands navires que la mer ait jamais portés. Le quartier de Minato Mirai qui se déploie sous vos yeux fut, en grande partie, le territoire du Chantier Naval de Yokohama de Mitsubishi Heavy Industries. De l'ère Meiji à l'ère Shōwa, sur cette bande de terre furent construites des dizaines de grandes embarcations : les armatures métalliques des grues découpaient le ciel, et les étincelles des soudures illuminaient la nuit. Yokohama était, en vérité, « la ville qui construisait des navires ». Pourtant, à partir des années 1970, le déclin de l'industrie navale laissa derrière lui une immensité de terrains abandonnés. La ville de Yokohama se trouva alors face à une question monumentale : comment combler ce vide ? En 1989, la tenue de l'Exposition de Yokohama enclencha les rouages de la régénération urbaine. La manifestation accueillit plus de treize millions de visiteurs, et Yokohama entreprit de transformer son image : de « ville portuaire » à « ville du futur ». Il est une chose que nous aimerions vous faire connaître. Saviez-vous qu'au pied de la Yokohama Landmark Tower existe une place connue sous le nom de Dockyard Garden ? Cet espace étagé de pierre n'est ni une reconstitution ni un hommage : c'est le dock sec numéro 2 de l'ancien Chantier Naval de Yokohama lui-même, achevé en 1896, là où les navires étaient construits et réparés. Il est aujourd'hui classé Bien Culturel Important par l'État. Bien qu'il accueille désormais événements et restaurants, ses murs de pierre gardent en eux la mémoire de plus de cent ans de marées. Depuis cette plateforme d'observation, le regard parcourt une rangée ordonnée de tours de verre et d'acier. Mais sous ce sol reposent les fondations des cales où s'appuyaient jadis d'immenses coques de navires, et s'accumulent les sédiments de la mer que l'on a remblayée pour conquérir la terre ferme. Le nom Minato Mirai porte en lui le mot « futur », et pourtant ses fondations sont saturées de strates du passé. Cette ville est née de l'empilement de nouveaux rêves sur d'anciens souvenirs. Le paysage que vous contemplez depuis ici est le témoignage le plus éloquent de Yokohama : une ville qui a su renaître, encore et encore, de ses propres ruines. Ancien chantier naval : Chantier naval Mitsubishi Heavy Industries de Yokohama (dont l'ancêtre était la société Yokohama Dock Co., Ltd.) Exposition de Yokohama : organisée en 1989 (an 1 de l'ère Heisei), environ 13,33 millions de visiteurs Dockyard Garden : deuxième dock de l'ancien chantier naval de Yokohama, achevé en 1896 (Meiji 29) Classement patrimonial : bien culturel important désigné par l'État (classement en 1997) Achèvement de la Landmark Tower : 1993 (an 5 de l'ère Heisei) Superficie du quartier Minato Mirai : environ 186 hectares Adresse : Minato Mirai, arrondissement de Nishi, ville de Yokohama