Motomachi — Cette rue, pour qui à l'origine ?

La galerie marchande de Motomachi a-t-elle été créée pour qui, à l'origine ? Pour les étrangers qui vivaient sur les hauteurs de Yamate. Après l'ouverture du port de Yokohama, une zone résidentielle réservée aux étrangers — que l'on appela le Quartier de Yamate — se forma sur les collines dominant la ville. Les Britanniques, les Français, les Américains qui s'y étaient installés n'entendaient pas renoncer à leur mode de vie. Il leur fallait du pain pétri au beurre, des vêtements taillés à leurs mesures, des intérieurs meublés à l'occidentale. Pour répondre à ces besoins, une rue commerçante naquit au pied de la colline. Ce fut Motomachi. Longue et étroite, elle s'étire le long d'un vallon, juste en contrebas des pentes de Yamate. On y vit s'installer des artisans boulangers cuisant le pain selon les commandes des étrangers, des ébénistes façonnant de toutes pièces des meubles à l'européenne, des tailleurs confectionnant des vêtements sur des patrons venus d'Occident. Au début, ils s'aventurèrent dans cette culture étrangère à tâtons, par imitation. Mais les artisans japonais ne s'en tinrent pas là. En assimilant les techniques occidentales, ils surent les fondre avec la délicatesse de leur propre savoir-faire. Le pain servi sur les tables des étrangers acquit une douceur toute japonaise ; les meubles de style européen se virent habités, presque en secret, par la précision des assemblages de la menuiserie traditionnelle. Ainsi Motomachi se métamorphosa : de simple quartier de services destiné aux étrangers, elle devint un espace culturel à part entière, où les esthétiques de l'Est et de l'Ouest se fondirent l'une dans l'autre. Cette filiation conduisit, au fil des générations, à l'éclosion du « Hamatora » dans les années 1970 et 1980 — le style traditionnel de Yokohama. Les jeunes femmes des lycées Ferris et Yokohama Futaba l'adoptèrent avec bonheur : une élégance libre et raffinée, faite de blazers, de jupes à carreaux et de sacs fourre-tout de marque. Une sophistication propre à cette ville portuaire, nettement distincte de la mode tokyoïte. L'héritage vivant de cet esprit né sur les devantures de Motomachi — accueillir la culture étrangère pour mieux la réinventer selon sa propre sensibilité — transmis de génération en génération. Aujourd'hui encore, cette rue étroite attire les promeneurs par milliers : un chemin où la mémoire du port ouvert dialogue sans fin avec la sensibilité du temps présent. Origines : années 1860 (période de formation du Quartier de Yamate) Situation : Motomachi, arrondissement de Naka, Yokohama Longueur de la rue : environ 600 mètres Caractéristiques : développée à partir de commerces fournissant les étrangers en produits du quotidien (pain, vêtements, meubles, etc.) Influence culturelle : berceau du « Hamatora » (style traditionnel de Yokohama), né dans les années 1970–1980 Aujourd'hui : artère commerçante accueillant quelque 200 enseignes