Le Parc de la Colline aux Vues sur le Port ― Pourquoi ce lieu devint-il un poste de guet ?

Cette colline devint un point de guet précisément en raison de sa position privilégiée : depuis son sommet, il était possible de contempler le port dans toute son étendue, de distinguer les navires qui entraient et ceux qui appareillaient. Aux premiers temps du port ouvert de Yokohama, ce lieu constituait un observatoire d'une importance capitale. En 1862, alors que Yokohama venait tout juste d'ouvrir ses portes au monde, l'armée britannique y établit son campement. La justification officielle était la protection de ses ressortissants résidant dans le port, mais derrière cet argument se dissimulait la valeur stratégique indéniable du site : une position en hauteur depuis laquelle dominer du regard tous les mouvements du port, une base militairement insurpassable. Peu après, l'armée française installa à son tour son propre quartier sur la parcelle attenante. Le Yokohama de l'ère de l'ouverture était, en réalité, une ligne de front où les grandes puissances se disputaient les profits du commerce. Sous le beau tableau qu'offrait le port se superposait le froid calcul de la politique internationale. Le temps poursuivit son cours, et à l'issue de la Seconde Guerre mondiale, ce fut l'armée américaine qui s'empara de ce lieu. Comme tant d'autres recoins de Yokohama, la colline fut encerclée durant de longues années, interdite aux citoyens qui ne pouvaient la fouler librement. Jusqu'à ce qu'en 1962 elle soit ouverte au public sous le nom de Parc de la Colline avec Vue sur le Port. Près d'un siècle après l'ouverture du port, la colline quitta enfin les mains des soldats pour renaître en un espace où chacun pourrait sentir la brise et contempler la mer. Dirigez à présent votre regard vers cette colline depuis le belvédère. Peut-être s'étend-il devant vous un paysage serein : des roses en fleur selon la saison, des promeneurs qui déambulent sans hâte. Et pourtant, dans cette colline silencieuse dorment plus de cent ans de tension et de libération. Dans les couches de sa terre est gravée, d'un trait indélébile, une part de l'histoire qui a forgé la ville de Yokohama. Adresse : 114, Yamatecho, Naka-ku, Yokohama Ouverture : 1962 (an 37 de l'ère Shōwa) Superficie : environ 5,7 hectares Historique : garnison britannique à partir de 1862, puis garnison française Après-guerre : réquisition par les forces américaines, puis restitution Statut : parc géré par la ville de Yokohama