요코하마항 ― 가장 먼저 상륙한 '그것'은 무엇이었을까?

이 요코하마 항구에 처음으로 찾아온 '어떤 것들'. 사실 하나가 아닙니다. 놀랄 만큼 많은 것들이 이 요코하마의 부두를 거쳐 일본 땅에 처음으로 상륙했습니다. 예를 들어, 아이스크림. 1869년, 마치다 후사조라는 인물이 요코하마의 바샤미치에서 일본 최초의 아이스크림을 만들어 판매했다고 전해집니다. 한여름의 뙤약볕 아래 혀끝에 닿는 차갑고 달콤한 감촉. 지금은 너무도 당연한 그 기쁨이, 바로 이 항구에서 시작되었습니다. 맥주도 마찬가지입니다. 막부 말기부터 메이지 시대에 걸쳐 외국인 거류지에서 양조가 시작되었고, 요코하마는 맥주 문화의 발상지가 되었습니다. 1870년에는 미국인 윌리엄 코플랜드가 요코하마의 아마누마에 양조장을 열었습니다. 나아가 전화의 실용 시험이 일본에서 처음으로 이루어진 곳도 요코하마와 도쿄 사이였습니다. 1890년에는 전화 교환 업무가 시작되었습니다. 가스등이 일본에서 처음으로 거리를 밝힌 곳 역시 이 요코하마의 땅입니다. 1872년, 바샤미치 일대에 켜진 은은한 불빛은 문명개화의 상징 그 자체였습니다. 같은 해, 신바시와 요코하마 사이를 일본 최초의 철도가 달리며, 기적 소리가 항구 도시에 울려 퍼졌습니다. 이렇게 하나씩 늘어놓다 보면, 어떤 사실이 눈에 들어옵니다. 오늘날 일본인의 삶을 이루고 있는 '당연한 것들' 중 많은 것이, 바로 이 항구를 통해 상륙했다는 사실입니다. 요코하마 항구는 단순한 물류의 거점이 아니라, 새로운 문화와 기술이 처음으로 발을 내딛은 해변이었습니다. 전망 플로어에서 펼쳐지는 항구의 수면을 바라보십시오. 저 고요한 바다 너머로부터, 배에 몸을 실은 미지의 것들이 찾아왔습니다. 달콤함도, 씁쓸함도, 빛도, 빠름도. 모든 것이 이 바다를 건너, 이 부두에 내려, 마침내 일본 전역으로 퍼져나갔습니다. 아무렇지 않게 넘실대는 저 수면이야말로, 근대 일본의 현관문이었던 것입니다. 개항: 1859년(안세이 6년) 6월 2일 일본 최초 아이스크림 판매: 1869년(메이지 2년) 요코하마 마샤미치 맥주 양조장: 1870년 코플랜드 양조장(아마누마) 가스등 점등: 1872년(메이지 5년) 마샤미치·혼마치도리 철도 개업: 1872년(메이지 5년) 신바시〜요코하마 구간 전화 교환 개시: 1890년(메이지 23년) 요코하마〜도쿄 구간