호텔 뉴그랜드 ― '뉴'란 무엇이 새로운가?

저 호텔의 '뉴'란 과연 무엇이 새로운 것일까. 그 답은, 잿더미 속에서 일어선 요코하마의 결의 그 자체입니다. 야마시타공원을 사이에 두고 길 건너편에, 크림색의 당당한 건물이 조용히 서 있습니다. 호텔 뉴그랜드입니다. 1927년, 관동대지진으로부터 불과 4년 후에 문을 열었습니다. 지진이 일어나기 전, 요코하마에는 외국인 거류지 사교의 중심이었던 '그랜드호텔'이 있었습니다. 그러나 그날의 격진과 화재 앞에 그랜드호텔은 흔적도 없이 무너져 내렸습니다. 요코하마가 국제도시로서 간직해 온 자부심마저, 함께 瓦礫 아래 묻혀버린 것만 같았습니다. 그러나 이 도시의 사람들은 포기하지 않았습니다. 지진 부흥의 상징으로서, 옛 그랜드호텔의 정신을 이어받으면서도 전혀 새로운 호텔을 세우자고. 그렇게 지어진 이름이 '뉴그랜드'였습니다. '새롭다'는 말 안에는, 잃어버린 과거를 향한 경의와 미래를 향한 불굴의 의지가 깃들어 있었습니다. 본관 로비에 발을 들이면, 피닉스 — 즉 불사조 — 의 모티프가 곳곳에 새겨져 있음을 알아차리게 됩니다. 재 속에서 되살아나는 전설의 새. 그것은 바로, 초토에서 일어선 요코하마의 모습 그 자체였습니다. 이 호텔은 역사의 무대이기도 했습니다. 1945년, 종전 직후 더글러스 맥아더가 아쓰기 기지에서 처음으로 향한 곳이 바로 이 호텔이었으며, 315호실을 집무실로 사용했다는 사실은 널리 알려져 있습니다. 그리고 또 하나, 이 호텔이 일본의 식문화에 남긴 발자국도 잊어서는 안 됩니다. 호텔 뉴그랜드는 도리아, 나폴리탄, 푸딩 아 라 모드의 발상지로도 알려져 있습니다. 지금은 전국 어디서나 맛볼 수 있는 이 요리들이, 실은 저 건물의 주방에서 태어난 것입니다. 전망 층에서 바라보이는 저 크림색 외벽 안쪽에서, 요코하마의 부흥과 일본의 식탁을 바꾼 혁명이 조용히, 그리고 동시에 진행되고 있었습니다. 그렇게 생각하니, 저 佇立한 모습이 조금 다르게 보이지 않으십니까. 개업: 1927년(쇼와 2년) 12월 1일 설계: 와타나베 진(본관) 건축 양식: 고전주의 양식 객실 수: 본관·타워관 합계 약 240실 소재지: 요코하마시 나카구 야마시타초 10번지 관련 인물: 더글러스 맥아더(315호실 사용), 살리 와일(초대 총주방장) 발상 요리: 나폴리탄, 푸딩 아 라 모드, 도리아