요코하마항 ― 가장 먼저 상륙한 '그것'은 무엇이었을까?

이 요코하마항에 가장 먼저 찾아온 '그것'. 사실 하나가 아닙니다. 놀라울 만큼 많은 것들이 이 요코하마 부두를 거쳐 처음으로 일본 땅을 밟았습니다. 예를 들어, 아이스크림. 1869년, 마치다 후사조라는 인물이 요코하마의 마샤미치에서 일본 최초의 아이스크림을 만들어 팔았다고 전해집니다. 한여름 햇살 아래 혀끝에 닿던 차갑고 달콤한 감각. 지금은 너무나 당연한 그 기쁨이, 바로 이 항구에서 시작되었습니다. 맥주도 마찬가지입니다. 막부 말기부터 메이지 시대에 걸쳐 외국인 거류지에서 양조가 시작되었고, 요코하마는 맥주 문화의 발상지가 되었습니다. 1870년에는 미국인 윌리엄 코플랜드가 요코하마의 아마누마에 양조장을 열었습니다. 나아가 전화의 실용 시험이 일본에서 처음으로 이루어진 곳도 요코하마와 도쿄 사이였습니다. 1890년에는 전화 교환 업무가 시작되었습니다. 가스등이 일본에서 처음으로 거리를 밝힌 것도 바로 이 요코하마의 땅입니다. 1872년, 마샤미치 일대를 감싸던 부드러운 빛은 문명개화의 상징 그 자체였습니다. 같은 해, 신바시와 요코하마 사이를 일본 최초의 철도가 달리며, 기적 소리가 항구 마을 곳곳에 울려 퍼졌습니다. 이렇게 하나씩 늘어놓다 보면, 어떤 사실을 깨닫게 됩니다. 오늘날 일본인의 삶을 이루고 있는 '당연한 것들' 중 많은 것이, 바로 이 항구를 통해 상륙했다는 것을. 요코하마항은 단순한 물류의 거점이 아니었습니다. 새로운 문화와 기술이 처음으로 발을 내딛던 해변이었습니다. 전망 플로어에서 펼쳐지는 항구의 수면을 바라보십시오. 저 고요한 바다 너머에서, 배에 흔들리며 미지의 것들이 찾아왔습니다. 달콤함도, 씁쓸함도, 빛도, 속도도. 모든 것이 이 바다를 건너, 이 부두에 내려서서, 마침내 일본 전역으로 퍼져나갔습니다. 아무렇지 않게 펼쳐진 저 수면이야말로, 근대 일본의 현관이었던 것입니다. 개항: 1859년(안세이 6년) 6월 2일 일본 최초 아이스크림 판매: 1869년(메이지 2년) 요코하마 마샤미치 맥주 양조장: 1870년 코플랜드 양조장(아마누마) 가스등 점등: 1872년(메이지 5년) 마샤미치·혼마치도리 철도 개업: 1872년(메이지 5년) 신바시〜요코하마 구간 전화 교환 개시: 1890년(메이지 23년) 요코하마〜도쿄 구간