ฮิกาวะมารุ — ผู้โดยสารที่โด่งดังที่สุดคือใคร?

ริมท่าเรือของสวนยามาชิตะ มีตัวเรือสีดำลำหนึ่งจอดเทียบอยู่อย่างเงียบงัน นั่นคือฮิกาวะมารุ แล้วใครเล่าคือผู้โดยสารที่โด่งดังที่สุดของเรือลำนี้? คำตอบคือ ชาร์ลี แชปลิน ราชาแห่งการแสดงตลกผู้ทำให้คนทั้งโลกหลงใหล ได้เลือกเรือลำนี้ข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกในปี ค.ศ. 1932 เส้นทางเดินเรือข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกตอนเหนือ ที่เชื่อมระหว่างซีแอตเทิลกับโยโกฮามา ฮิกาวะมารุเป็นเรือบรรทุกผู้โดยสารและสินค้าที่นิปปอนยูเซนภาคภูมิใจนำเสนอ ห้องชั้นหนึ่งตกแต่งอย่างงดงามในสไตล์อาร์ตเดโค ราวกับโรงแรมใหญ่ที่ล่องลอยอยู่กลางทะเล ลองจินตนาการดูเถิดว่า แชปลินเคยเดินบนดาดฟ้านั้น รับประทานอาหารในห้องอาหาร และนั่งบนเก้าอี้ดาดฟ้าจ้องมองขอบฟ้าของมหาสมุทรแปซิฟิกไปอย่างเงียบสงบ ทว่าชีวิตของฮิกาวะมารุไม่ได้มีแต่ความรุ่งโรจน์เพียงอย่างเดียว เรือลำนี้เริ่มให้บริการในเส้นทางซีแอตเทิลในปี ค.ศ. 1930 ในฐานะดาวเด่นแห่งมหาสมุทรแปซิฟิก แต่แล้วสงครามก็ได้พลิกโฉมหน้าของมันไปโดยสิ้นเชิง ในช่วงสงครามแปซิฟิก ฮิกาวะมารุถูกเกณฑ์มาใช้เป็นเรือโรงพยาบาลของกองทัพเรือ ลำตัวสีขาวประทับเครื่องหมายกาชาด บรรทุกทหารที่บาดเจ็บเดินทางกลับบ้าน จากเรือโดยสารอันหรูหรา กลายเป็นเรือที่แบกรับความเจ็บปวดและคำภาวนา ตัวเรือเดียวกัน แบกรับน้ำหนักของยุคสมัยที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง ฮิกาวะมารุเฉียดกับทุ่นระเบิดถึงสามครั้ง แต่ไม่เคยจมลงสักครั้ง มันรอดมาได้ทุกครั้ง ในบรรดาเรือบรรทุกผู้โดยสารและสินค้าขนาดใหญ่ของนิปปอนยูเซน มีเพียงฮิกาวะมารุเพียงลำเดียวที่รอดพ้นจากสงครามมาได้ หลังสงคราม ฮิกาวะมารุกลับมาให้บริการในเส้นทางแปซิฟิกอีกครั้ง และยังคงแล่นอยู่ในฐานะเรือประจำการจนถึงปี ค.ศ. 1960 หลังจากปลดระวางแล้ว เรือลำนี้ก็ถูกนำมาจอดเทียบอยู่ที่สวนยามาชิตะในโยโกฮามา บ้านเกิดของมัน ตราบจนถึงทุกวันนี้ ตัวเรือสีดำนั้นรู้จักทั้งความรุ่งโรจน์และความโศกเศร้า ทั้งความสุขและความเจ็บปวด ทั้งเสียงหัวเราะของแชปลินและความเงียบสงัดของเรือโรงพยาบาล ฮิกาวะมารุที่ยังคงลอยอยู่ ณ ที่นั้น แม้จะผ่านกาลเวลามากกว่าเก้าสิบปีแล้ว ได้จารึกทุกสิ่งที่ท่าเรือโยโกฮามาเคยพบเห็น ไว้บนผิวเหล็กของมันอย่างไม่เสื่อมคลาย ต่อเรือ: แล้วเสร็จในปี ค.ศ. 1930 (โชวะปีที่ 5) อู่ต่อเรือ: บริษัท โยโกฮามา ด็อค จำกัด ระวางบรรทุกรวม: 11,622 ตัน ความยาวทั้งหมด: 163.3 เมตร เส้นทาง: เส้นทางซีแอตเทิล (โยโกฮามา–ซีแอตเทิล) ผู้โดยสารที่มีชื่อเสียง: ชาร์ลี แชปลิน (ค.ศ. 1932) ช่วงสงคราม: ถูกเกณฑ์เป็นเรือโรงพยาบาลพิเศษของกองทัพเรือ การจอดเทียบ: จอดเทียบที่สวนยามาชิตะตั้งแต่ปี ค.ศ. 1961 สถานะ: สาขาพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์นิปปอนยูเซน และมรดกทางวัฒนธรรมสำคัญ (ได้รับการกำหนดในปี ค.ศ. 2016)