鹤冈八幡宫参道的两侧，铺展着两片大池塘。这就是源平池，相传是源赖朝的妻子北条政子下令修建的。
池塘以参道上的太鼓桥为界，分为东池和西池。东池有三座小岛，西池有四座小岛。
人们一直认为，这些数字别有深意。东池代表源氏，西池代表平家。源氏池的“三”，在日语里与“产”同音，象征兴旺繁荣；平家池的“四”，与“死”同音，象征灭亡。据说从前，源氏池里种白莲，平家池里种红莲。源氏的旗帜是白色，平家的旗帜是红色。战争的颜色，甚至用到了池中的花上。
哪些是史实，哪些是后人的讲述，已经无从知晓。不过，在打赢源平之战的家族的都城里，把胜者和败者都化作池塘留存下来——这样的故事能够代代流传，本身就是这座都城记忆的形状。
夏日清晨，莲叶铺满池面，花朵次第开放。从山上吹下来的风，在水面上掠起细小的波纹。西池的岛上，供奉着水之女神弁财天的神社。
越过太鼓桥，从两池之间穿过的道路，经过舞殿，一直延伸到大石阶。
