长谷的山谷里，坐着一尊巨大的青铜佛像。这就是镰仓大佛，高约十一米，是一尊阿弥陀如来像。
据记载，大佛始建于一二五二年。筹集资金的，是一位名叫净光的僧人。相传他不只向达官显贵募款，也向众多百姓一点一点募集捐献，最终铸成了这尊大佛。
大佛原本安放在一座巨大的佛殿之中。然而那座建筑屡遭风暴和地震破坏，到了室町时代，终于没能重建而消失了。也有一种说法认为，佛殿是被明应年间大地震引发的海啸冲走的，但真相至今不明。此后五百多年，大佛就这样没有屋顶，在雨水和海风中一直坐着。寺内留存的巨大础石，诉说着当年佛殿的规模。
明治时代的歌人与谢野晶子，曾这样吟咏这尊大佛：“镰仓啊，虽是佛陀之身，释迦牟尼，却是美男子，夏日树丛间。”不过，大佛并不是释迦，而是阿弥陀如来。这是一首名歌里，一个有名的误会。
青铜的表面上，风雨刻下的铜绿斑驳蔓延。佛像的背部，横着好几道铸造时留下的接缝。那是众人的捐献被一点一点铸成、层层累积起来的痕迹。
失去屋顶的大佛上方，至今依然是一片天空。从大佛所在的山谷，道路越过大佛切通，通往山的那一边。
