八田與一與嘉南大圳——改變平原的水

請看這座水壩下方,一望無際延伸的平原。一個世紀以前,這片土地大部分都是隻能靠天等雨的乾旱之地。 從一九二〇年起,歷經十年歲月,一位名叫八田與一的技師建造了這座水壩與灌溉水路——嘉南大圳。水路總長超過一萬公里,使規模達十萬公頃的耕地得以獲得灌溉。 然而,水並未惠及所有人。 由於水量不足,於是採行了“三年輪作”的方式。將土地分為三區,今年種稻米,明年種甘蔗,後年則種植不需灌溉的作物。種什麼作物,並非由農民自行選擇,而是依供水的順序而定。 由官方所定的順序,決定了要種植什麼。而且,建設費用的一部分,還由農民自行承擔。 得到了水,確實改變了這片平原。但與此同時,選擇作物的自由,也交到了官方手中。只談其中一面,這座水壩的故事便不算完整。 八田的雕像是坐著的。並非站立之姿,而是一副在工地現場沉思的模樣,凝望著水壩的方向。