大天后宮――從王府到媽祖廟

這棟建築,原本是一座住宅。 踏入廟埕之後,請留意地面的傾斜。愈往裡走,地勢便微微上升。這並非為建廟而特意整地,而是宅邸座敷所遺留下來的痕跡。 曾經居住於此的,是寧靖王朱術桂。他出身明朝皇室一族,遭逐出大陸,遂渡海來到臺灣。鄭氏政權擁立他,藉此彰顯自己承繼明朝正統的地位。 一六八三年,清軍在澎湖擊敗鄭氏水師。當降伏已成定局之時,寧靖王便在這座宅邸中自盡。五位妃子早他一步,選擇了同樣的道路。南方的五妃廟,便是奉祀她們之處。 接收此地的清將施琅,並未拆毀這座宅邸,而是將其改建為奉祀媽祖的廟宇。他上奏朝廷,言媽祖曾護佑其渡海之行,因而獲得朝廷的正式承認。這是臺灣第一座由官方奉祀的媽祖廟。 在王逝世之處,供奉起海上女神。不拆毀建築,僅僅置換其中的意義,是最省成本、也最確實的統治之法。 如今前來上香之人腳下所踏,正是當年王的座敷的高度。