北鎌倉車站的北邊不遠處，杉樹林環繞的石階之上，聳立著圓覺寺的山門。這是一座開創於一二八二年的禪寺。
建造這座寺院的，是幕府執權北條時宗。時宗曾兩度迎擊元寇，也就是蒙古大軍的來襲。戰事結束後，時宗興建寺院，超度在戰爭中死去的人。他超度的，不只是日本的武士。相傳，渡海來犯的元軍士兵，他也一視同仁地加以超度。
受邀擔任開山的，是來自宋朝的僧人無學祖元。祖元的故鄉宋朝，當時正被元朝一步步攻滅。傳說元兵曾拔劍相向，他依然從容不迫。兩個彼此交戰的國家的人，由一位渡海而來的僧人，在同一座寺院裡超度。
明治中期，一位年輕的文學家來到這座寺院參禪。他就是夏目漱石。那段經歷，後來被寫進了小說《門》。
寺院深處的山上，懸掛著一口鎌倉時代的大鐘——洪鐘。低沉的鐘聲被谷戶裡的杉林吸收，餘音悠長。
來自海那邊的僧人，來自海那邊的敵人。從向雙方敞開的這道山門出發，道路翻過山嶺，通往建長寺所在的山谷。
