이 해안에서 바위처럼 보이는 것은, 사실 바위가 아닙니다. 오랜 시간에 걸쳐 바다 생물이 만들어낸 지형입니다. 조초(藻礁)는 석회질 껍질을 만드는 해조류, 즉 각상산호말이 조금씩 쌓여 만들어진 지형입니다. 타오위안의 해안에는 이 조초가 길게 이어져 있습니다. 썰물 때가 되면, 해안에는…
이 해안에서 바위처럼 보이는 것은, 사실 바위가 아닙니다. 오랜 시간에 걸쳐 바다 생물이 만들어낸 지형입니다.
조초(藻礁)는 석회질 껍질을 만드는 해조류, 즉 각상산호말이 조금씩 쌓여 만들어진 지형입니다. 타오위안의 해안에는 이 조초가 길게 이어져 있습니다.
썰물 때가 되면, 해안에는 울퉁불퉁한 회색이나 옅은 붉은빛을 띤 바위 같은 것이 모습을 드러냅니다. 그 자라는 속도는 극히 미미합니다. 지금 눈앞에 보이는 조초는, 수천 년이라는 시간을 들여 만들어진 것입니다.
이 해안은 최근 대만 전역에서 논쟁의 중심이 되었습니다. 인근에 천연가스 인수 기지를 건설하는 계획이 추진되면서, 조초에 미칠 영향을 걱정하는 사람들이 계획의 재검토를 요구한 것입니다.
2021년, 이 문제는 국민투표에 부쳐졌습니다. 안건은 성립되지 않았고, 계획은 시설 위치를 먼바다 쪽으로 옮기는 등의 수정을 거쳐 추진되게 되었습니다.
에너지를 확보하는 것. 수천 년에 걸쳐 만들어진 해안을 지키는 것. 어느 쪽도, 많은 사람들에게 절실한 바람이었습니다.
썰물 시간, 조초의 갈라진 틈에는 작은 게와 조개들이 몸을 숨기고 있습니다.
조초는 지금 이 순간에도, 눈에 보이지 않을 만큼 느린 속도로 계속 자라나고 있습니다.
