台湾，从这里开始──「大员」这个名字

此刻你所站立的这个地方，四百年前，还没有名字。没有名字的，是这座岛屿。 请稍微停下脚步，望向道路的前方。台南旧市街的道路，并不笔直延伸。无论如何，总会在某处微微弯曲。这正是与棋盘式规划的台北、高雄不同之处。这道弯曲，正是昔日流经此地的水路的形状。并非街道建于水上，而是水退去之后，街道仍记得水的形状，留存至今。 十七世纪初，这片沙洲被称为「大员」。Taioan。据信这原是当地西拉雅族人语言中的称呼。荷兰东印度公司的书记官以耳听其音，用字母拼写下来；从福建渡海而来的商人，以汉字为其标音；清朝的官员，则将其抄录于公文书中。 每当这个称呼经人之手辗转流传，它所指涉的范围便逐渐扩大。起初，仅指港口前方的那片沙洲；接着，是整个海湾；再来，是周边的平原；最终，扩及整座岛屿。 换言之，「台湾」这个词，正是从你此刻所站立的这方圆数公里之地出发，逐渐扩展至岛屿尽头的一个名字。 接下来你将行走的地方，正是这个名字扩展过程中，依序累积而成的层层痕迹。荷兰人的城砦、郑成功的王府、清朝的城墙、日本时代的百货公司，以及今日的路边摊。所有这一切，都未曾被抹去，层层叠叠，共存于同一片土地之上。 若见道路弯曲，便知那里曾经有水流过。只需记得这一点即可，剩下的，就让这座城市亲自向你诉说。