De pie ante las puertas de la ciudad de las aguas

Fue el río quien eligió el lugar. El Chao Phraya, el Pa Sak, el Lopburi — tres corrientes que se unen para trazar una isla. Esa isla se llama Ayutthaya. Hace más de seiscientos años, quienes cruzaban estos canales lo percibían primero por el olfato. El barro, la hierba cargada de calor, el rastro de especias traídas desde mares lejanos. Los remos de las embarcaciones crujían mientras se abrían paso por la red de canales, y las puertas de las murallas se iban acercando, poco a poco. Desde Persia, desde China, desde Japón, desde la lejana Europa — los mercaderes venían en busca de esta ciudad de las aguas. ¿Por qué se eligió esta isla? Los tres ríos eran a la vez un foso natural que detenía a los enemigos y una gran arteria abierta al comercio con el mundo. Una ciudad que conquistó al mismo tiempo la defensa y la riqueza, y que desde aquí inició cuatrocientos años de esplendor. Como capital del reino de Siam, como una de las ciudades internacionales más importantes del sudeste asiático. Se cuenta que en su apogeo llegó a albergar un millón de habitantes. Las cimas de las pagodas que se elevaban más allá de las murallas, el oro de sus chapiteles reverberando bajo el sol — aquella visión que dejaba sin aliento a los peregrinos que antaño se detuvieron ante estas puertas permanece aún grabada aquí, como la memoria acumulada de cuatro siglos sobre el agua y la piedra. El agua sigue fluyendo. Aunque la ciudad floreció, cayó y volvió a la tierra, los ríos no han cambiado. Objeto/Subject: Estructura urbana y acceso al Parque Histórico de Ayutthaya (antigua ciudad de Ayutthaya) Ubicación/Location: Provincia de Ayutthaya, Tailandia central Fundación/Founded: 1350 (rey U Thong) Geografía/Geography: Ciudad situada en una isla fluvial rodeada por el río Chao Phraya, el Pa Sak y el Lopburi Carácter/Character: Antigua capital del reino de Siam (dinastía Ayutthaya), próspera ciudad de comercio internacional Patrimonio Mundial/UNESCO: Inscrita como Patrimonio Mundial Cultural en 1991 Mapa/Map: Parque Histórico de Ayutthaya Sitio oficial/Official Site: UNESCO World Heritage Centre Photo: conniecurrier / Pixabay (pixabay)