Raffles y la escalinata de piedra en lo profundo de la selva

Un calor húmedo se estancaba entre las hojas de los árboles gigantes. 1814, en el centro de Java. Un aldeano de la zona le susurra en voz baja a un europeo que en lo profundo del bosque hay una «colina» enterrada bajo tierra y ceniza. Aquel hombre se llamaba Thomas Stamford Raffles. Era entonces vicegobernador de Java, y lo fascinaban profundamente las antiguas historias que dormían en la isla. Al recibir la noticia, envió al ingeniero Cornelius al corazón de la selva. Lo que encontró la expedición no era una simple colina. Bajo una ladera cubierta de enredaderas y musgo se transparentaba el contorno de piedras apiladas con regularidad. Se blandieron los machetes y, una tras otra, cayeron las raíces enmarañadas. Cada vez que se apartaba la tierra, asomaba en silencio la andesita gris. Aquella piedra había dormido durante mil años sin que ningún ojo humano la viera. Poco a poco apareció una grada construida por manos humanas. Una, y otra más. La escalinata que la tierra se había tragado seguía subiendo, más arriba, siempre más arriba. Y al final, figuras de budas talladas. Despacio, entre las enredaderas, asomó una sonrisa serena. Borobudur: fue el instante en que su nombre volvió a inscribirse en la historia del mundo. Lo que se alzó apartando el bosque fue un universo hecho de piedra. Mil años de silencio habían terminado. Lugar: templo de Borobudur (Magelang, Java Central) Redescubrimiento: 1814, por orden de Thomas Stamford Raffles Responsable de la exploración: H.C. Cornelius (ingeniero; movilizó a unas 200 personas) Material: sillares de andesita (roca volcánica) Causas del enterramiento: acumulación de ceniza volcánica y crecimiento de la selva tropical Mapa: Mapa de los alrededores de Borobudur Sitio oficial/Official Site: Borobudur Park Photo: KITLV (Leiden University Libraries) / Wikimedia Commons (CC-BY-4.0)