금은 탄다. 많은 이들이 모르는 사실이다. 불 속에 던져진 금은 이윽고 액체가 되어, 땅의 움푹한 곳으로 흘러든다.
[1767년](https://woud.io/ayutthaya/ja/ayutthaya_12), 이 도시에서 일어난 일은, 바로 그런 것이었다.
일찍이 이곳에는 황금이 넘쳐흘렀다. 불탑의 꼭대기는 금박으로 덮여, 우기의 맑은 날 햇살이 내리쬐면 도시 전체가 빛을 발했다. 강을 거슬러 올라온
네덜란드와
페르시아의 상인들은, 처음 눈에 들어오는 황금 첨탑의 무리에 숨을 삼켰다고 한다. 그들은 고향에서 이야기했다——동쪽 끝에, 금으로 뒤덮인 도시가 있다고.
**왓 프라 시 산펫**에는 높이 열여섯 미터에 이르는 입상이 있었고, 그 몸은 이백 킬로그램에 가까운 금으로 감싸여 있었다. 순례자들은 며칠을 걸어, 그 빛남 앞에 무릎을 꿇었다.
사백여 년, 이 도시는 부를 쌓아왔다. 쌀을 팔고, 향목을 팔고, 도자기와 상아를 세계로 내보냈다. 그 富가 사원의 금이 되고, 왕의 관이 되었다. 번영이란 돌 위에 금을 쌓아 올리는 것이라고, 모두가 믿었다.
그리고, 끝은 하룻밤 사이에 찾아온 것이 아니었다. 열네 달. 포위는 열네 달 동안 이어졌다. 성벽 안쪽에서는 식량이 바닥나고, 역병이 번져갔다. 우기가 걷힐 무렵, 불이 놓였다.
화염은 사원을 핥고, 금박을 태우고, 불상을 녹였다. 입상을 감싸고 있던
황금은 열기에 굴복하여 흘러내렸다. 병사들은 그 녹아내린 금을 긁어모으기 위해, 상을 부수었다.
부처의 몸이, 화폐를 위해 쪼개져 갔다.
불이 꺼진 뒤, 남겨진 것은 검게 그을린 벽돌과,
머리를 잃은 석불이었다. 황금은 빼앗겨 가고, 혹은 땅속으로 스며들어, 두 번 다시 돌아오지 않았다.
무너진 탑의 밑동에는, 붉갈색 벽돌이 쌓여 있다. 일찍이 그것을 뒤덮었던 빛은, 이제 없다. 그러나 그 벽돌 하나하나가, 사백 년의 영화와, 불과 몇 달의 상실을, 지금도 말없이 품고 있다. 금은 녹아 사라졌다. 하지만 벽돌은 남았다——불태워진 도시의, 마지막 증인으로서.
황금은 녹아내렸어도, 도시의 기억은 녹아내리지 않았다.
장소/Location:
왓 프라 시 산펫
함락 연도/Fall of the City:
1767년（버마 꼰바웅 왕조에 의해）
건국/Founded: 1350년
황금 입상/Golden Standing Buddha:
프라 시 산펫 불상（높이 약 16m, 금박 약 173kg 상당으로 전해짐）
왕조/Kingdom: 아유타야 왕조（시암）
관련 유적군/Site: 아유타야 역사공원（유네스코 세계유산・1991년 등재）
공식 사이트/Official Site:
Ayutthaya Historical Park – Fine Arts Department, Thailand
Photo: MBertolotti /
Pixabay (pixabay)
