크메르의 첨탑, 수코타이의 선

벽돌로 쌓은 탑이 하늘을 향해 비틀리듯 솟아오른다. 끝으로 갈수록 조여드는 듯 가늘고 뾰족하게 좁아지며, 옥수수 이삭을 닮은 그 형태——이것이 프랑입니다. 이 윤곽은 우연히 이곳에서 탄생한 것이 아닙니다. 저 멀리 동쪽의 앙코르, 크메르 제국의 성탑으로부터 긴 여정을 거쳐 전해진 기도의 형상입니다. 신들의 산 메루를 지상에 재현하고자 했던 사람들의 의지가, 강을 거슬러 오르고 대상로를 건너, 이 아유타야의 벽돌과 회반죽 속에 깃들었습니다. 크메르가 돌의 묵직함으로 하늘을 새겼다면, 샴의 장인들은 그것을 더욱 가늘고 더욱 날카롭게, 하늘을 찌르듯 벼려냈습니다. 그곳으로, 북쪽의 고도 수코타이에서 또 하나의 선이 흘러들어옵니다. 수코타이의 불탑은 연꽃 봉오리처럼 부풀어 오른 정상부를 지니며, 그 윤곽은 한없이 부드럽고 유려한 곡선을 그립니다. 수직으로 치솟는 크메르의 힘과, 온유하게 퍼져나가는 수코타이의 우아함——보통이라면 만날 수 없을 두 가지 미의식이, 이 교역 도시에서는 같은 가람 안에 나란히 자리합니다. 어째서 이토록 이질적인 것들이 한 곳에 깃들 수 있었을까. 그 답은 이 도시의 본질 그 자체에 새겨져 있습니다. 아유타야는 건국 이래 강과 운하로 세계와 이어져, 상인이, 승려가, 장인이, 저마다 고향의 양식을 품에 안고 찾아들었습니다. 스리랑카에서 건너온 종 모양의 불탑 [체디](https://woud.io/ayutthaya/ja/ayutthaya_8)도 더해지며, 돌의 기억과 선의 감성과 신앙의 형태가, 이 물의 도시에서 조금씩 녹아들었습니다. 하나의 양식을 따르는 것이 아니라, 만나는 모든 것을 받아들여 새로운 무언가로 담금질해내는 것. 그것이야말로 샴 왕들의 자부심이었으며, 이 도시의 숨결 그 자체였습니다. 탑의 실루엣에는 동남아시아 전역의 길이 새겨져 있습니다. 그 윤곽을 이루는 한 올 한 올의 선 속에, 수많은 왕국을 넘어 여행해 온 장인들의 손길이, 분명히 남아 있습니다. 양식: 크메르 양식（프랑）／수코타이 양식／스리랑카 양식（체디） 건축 재료: 벽돌과 회반죽（크메르의 석조 양식을 번안） 왕조: 아유타야 왕조（1350년 건국） 관련 도시: 앙코르（크메르 제국）、수코타이、스리랑카 장소: 아유타야 역사 공원 공식 사이트/Official Site: Ayutthaya Historical Park (Fine Arts Department, Thailand) Photo: Tang2bar / Wikimedia Commons (CC-BY-SA-4.0)