왓 프라 시산펫 세 기의 불탑

아침 햇살이 낮게 스며드는 시간, 세 탑의 그림자가 길고 곧게 땅 위로 뻗어 나간다. 엎어놓은 종을 닮은 흰 곡선이 하늘을 향해 솟아오르는 모습은, 수백 년이 지난 지금도 바라보는 이의 등줄기를 곧게 세운다. 이곳은, 일찍이 왕만이 설 수 있었던 땅이었다. 이 세 기의 불탑이 나란히 서 있는 일대가 바로 [왓 프라 시산펫](https://woud.io/ayutthaya/ja/ayutthaya_5). 1448년에 즉위한 왕의 시대, 이 땅은 본래 왕궁의 중심이었습니다. 이윽고 궁전은 다른 곳으로 옮겨지고, 이 구역은 왕실의 성역으로 새롭게 태어납니다. 스리랑카 양식의 흐름을 잇는 종 모양——체디라 불리는 그 형태——의 내부에는, 저마다 역대 왕들의 유골이 봉안되었다고 전해집니다. 아버지와 두 왕의 잠든 자리. 세 탑은 무덤이자, 기도이자, 왕조 그 자체의 등뼈였습니다. 일찍이 이 성역에는 온몸이 황금으로 덮인 거대한 입불상이 모셔져 있었습니다. 높이는 사람 키의 열 배에 이르렀고, 그 금의 무게는 수백 킬로그램에 달했다고 합니다. 먼 곳에서 찾아온 상인들은 항구의 소문으로 그 빛남을 전해 들었고, 순례자들은 탑 앞에 무릎을 꿇고 이마를 땅에 대어 기도를 올렸습니다. 왕국이 가장 눈부시게 빛나던 시절, 이곳은 도성의 심장이었습니다. 그리고 [1767년](https://woud.io/ayutthaya/ja/ayutthaya_12), 그 황금은 불길 속에 녹아 내렸습니다. 불상은 무너지고, 지붕은 불탔으며, 벽돌의 속살을 드러낸 세 탑만이 남겨졌습니다. 그러나 탑은, 쓰러지지 않았습니다. 장식을 벗기고, 금을 빼앗기고, 도성 그 자체가 잿더미가 되어도——그 윤곽은 지금도 하늘을 향해 우뚝 서 있습니다. 잃어버린 것들의 무게를 알수록, 지금 이 자리에 여전히 서 있는 세 개의 형상이, 고요하게, 깊게 다가온다. 명칭: 왓 프라 시산펫 (Wat Phra Si Sanphet) 소재지: 아유타야 역사공원 내, 구 왕궁 남측 건립 배경: 15세기, 구 왕궁 중심지에서 왕실 성역으로 전용 세 기의 불탑: 스리랑카 양식의 체디(종 모양), 역대 왕들의 유골이 봉안되었다고 전해짐 소실: 1767년, 버마군의 아유타야 함락 당시 황금 대불이 소실됨 지도: 아유타야 역사공원 공식 사이트/Official Site: Tourism Authority of Thailand Photo: BondSupanat / Pixabay (pixabay)