Le rouge sombre de la brique et le vert de l'herbe qui s'étend à vos pieds se heurtent avec une netteté saisissante. Une muraille brute, granuleuse, façonnée par la terre cuite à haute température. Mais ne vous laissez pas tromper par cette apparente simplicité. Ici s'élevait autrefois l'un des palais royaux les plus somptueux de toute l'Asie du Sud-Est.
Cœur de la
dynastie d'Ayutthaya, demeure des rois. Ce vaste ensemble, attenant au
[Wat Phra Si Sanphet](https://woud.io/ayutthaya/ja/ayutthaya_5), fut le centre névralgique du pouvoir d'une dynastie née en
1350. Pourtant, aujourd'hui, hormis les pierres de fondation et le tracé de quelques murs bas, presque rien ne subsiste de ce qui s'élevait au-dessus. Pourquoi cela ?
En
[1767](https://woud.io/ayutthaya/ja/ayutthaya_12), lorsque les armées birmanes prirent la ville d'assaut, le feu fut mis aux édifices. Les palais de bois, les toits recouverts de feuilles d'or, les colonnes laquées — tout ce qui pouvait brûler fut réduit en cendres. Il ne resta que la brique, seule à avoir résisté aux flammes. Voilà pourquoi nous ne pouvons aujourd'hui retracer que l'ombre du château, un contour semblable à un plan d'architecte.
Pourtant, dans ces fragments, le monde d'autrefois se laisse deviner en transparence. Les douves alimentées par les eaux des canaux. Les murailles qui enserraient la cité tout entière. En leurs murs, la grande salle d'audience baignait dans l'éclat de l'or pour accueillir les ambassadeurs étrangers, et des éléphants parés de joyaux conduisaient le cortège royal. Le persan, le chinois, le français, le japonais — toutes les langues du monde se croisaient derrière ces remparts.
[doucement] Marchands et pèlerins ne pouvaient qu'en contempler le seuil de loin. Ce domaine, autrefois interdit à tous hormis au roi, gît aujourd'hui à ciel ouvert.
C'est la petitesse de ce qui demeure qui nous révèle la grandeur de ce qui a disparu — et lorsqu'on le ressent ainsi, ces murs si bas paraissent soudain s'élever. Peut-être est-ce la mémoire qui restitue le plafond évanoui. Le palais a bien brûlé, mais son contour, lui, n'a pas encore fini de nous parler.
Lieu :
Palais Royal antique (Ancient Royal Palace) / Aux abords du
Wat Phra Si Sanphet, Parc historique d'Ayutthaya
Localisation :
Plan du Parc historique d'Ayutthaya
Fondation : 1350 (Dynastie d'Ayutthaya)
Chute :
1767 (incendie lors de l'invasion birmane)
Structure : Murailles de briques cuites, douves et canaux entourant une
cité aquatique
Caractéristiques : Les constructions en bois ont péri dans les flammes ; seuls subsistent les soubassements et le tracé des murs en brique
Site officiel / Official Site :
Tourism Authority of Thailand
Photo: Rowan Heuvel /
Unsplash (unsplash)
