C'était en 1957. Des pilleurs s'infiltrèrent dans les ténèbres d'un stupa, attirés par la rumeur d'un or fabuleux dormant au cœur des briques. Ils le trouvèrent, s'en emparèrent, puis s'éparpillèrent dans la fuite — mais plusieurs furent capturés, et de leurs mains s'échappèrent des trésors qui dépassaient toute imagination. Ce pillage, par une ironie du sort, fut ce qui arracha au silence de cinq cents ans les secrets enfouis sous
Wat Ratchaburana.
Ce temple fut érigé aux alentours de
1424. On raconte qu'un prince, ayant accédé au trône après que deux de ses frères aînés eurent péri dans une lutte fratricide pour le pouvoir, le fit construire en mémoire des disparus, pour y abriter leurs cendres. Le prang central, de style khmer, s'élance vers le ciel à la manière d'un épi de maïs, et la surface de brique et de stuc qui le recouvre était autrefois ornée de dieux et d'oiseaux célestes sculptés dans la pierre.
Mais ce qui coupe véritablement le souffle se trouve dans l'obscurité, à ses pieds. Après le pillage, des fouilles furent entreprises, révélant un étroit puits vertical menant à une chambre funéraire. Sur ses murs, des
fresques peintes il y a cinq cents ans avaient conservé leurs couleurs dans les ténèbres, sans la moindre lumière pour les éclairer. Des récits des vies antérieures du Bouddha, des moines vénérables assis en méditation, et même des personnages d'inspiration chinoise — la mémoire d'échanges par-delà les mers, scellée dans les pigments.
Et puis, l'or en abondance. Des statuettes de Bouddha recouvertes de feuilles d'or, des parures serties de pierres précieuses, des symboles royaux finement travaillés dans de minces lames d'or. Ces offrandes funéraires étaient aussi, sans un mot, le témoignage de la fortune colossale qu'Ayutthaya détenait au XVe siècle.
L'artiste qui peignit ces fresques savait-il que son œuvre serait scellée sous terre, traversant cinq siècles sans jamais être vue ? Le mouvement de ses doigts traçant des lignes dans l'obscurité rejoint en silence l'émotion qui vous habite, vous qui suivez ce récit aujourd'hui. Les ténèbres n'ont rendu leur lumière qu'après avoir été profanées.
Nom du site : Wat Ratchaburana (วัดราชบูรณะ)
Construction : vers 1424, par Borommarachathirat II
Origine de la fondation : commémoration de deux princes aînés morts dans une lutte pour la succession au trône
Style architectural : prang central de style khmer
Découverte souterraine : à la suite d'un pillage en 1957, une chambre funéraire, des fresques et des offrandes funéraires en or ont été mis au jour
Thèmes des fresques : vies antérieures du Bouddha, portraits de moines vénérables, personnages d'inspiration chinoise
Localisation :
Parc historique d'Ayutthaya
Site officiel :
Ayutthaya Historical Park (Fine Arts Department)
Photo: Radosław Botev /
Wikimedia Commons_-_hall_and_prang_(1).jpg) (CC-BY-3.0-PL)
