広重「東海道五十三次」：旅と風景の詩情

江戸日本橋から京都三条大橋まで、約五百キロメートル。東海道を歩いて旅した者だけが知る景色がある。歌川広重は、その全てを絵に刻み込んだ。「東海道五十三次」。五十三の宿場と、起点・終点を加えた五十五枚の連作。これは単なる名所案内ではない。旅する人間の喜びと哀愁、そして移ろいゆく四季の詩情を描いた、壮大な叙事詩だ。「蒲原 夜之雪」を見てほしい。しんしんと降り積もる雪の中、傘をさして歩く旅人たち。静寂が、絵から聞こえてくるようだ。あるいは「庄野 白雨」。突然の夕立に駆け出す人々、風に煽られる竹林。雨粒の一つ一つまでが、生きているかのように画面を疾走する。広重の天才は、「空気」を描いたことにある。雨の湿り気、雪の冷たさ、朝靄のけぶり。それまでの浮世絵師が描かなかったものを、広重は見事に画面に定着させた。北斎が「形」の革新者だとすれば、広重は「情緒」の詩人だった。旅に出たいという、人間の根源的な欲望。見知らぬ土地への憧れ。そして、故郷を離れる寂しさ。広重の絵を見つめるとき、江戸の人々も現代の私たちも、同じ感情を胸に抱く。道は続いている。二百年前も、今も、そしてこれからも。 歌川広重（1797-1858）は、風景画の大家として北斎と並び称される浮世絵師。「東海道五十三次」は天保4年（1833年）頃から保永堂版として刊行され、爆発的な人気を博した。広重は実際に東海道を旅したとされ、その体験が作品のリアリティに反映されている。特に大気や気象の表現に優れ、「雨の広重」「雪の広重」と称された。ゴッホは広重の「亀戸梅屋舗」と「大はしあたけの夕立」を油彩で模写しており、その影響の大きさを物語っている。