El largo viaje del río Urano, nacido en sus fuentes más remotas, culmina cerca de la desembocadura, donde se une a un gran afluente y forma, aguas abajo, una marisma de extraordinaria belleza. La marisma es el lugar donde el agua dulce engendrada en el bosque se encuentra en silencio con la marea que avanza desde el mar. Dos veces al día, la marea sube y baja. Y cada vez, la salinidad del agua aquí cambia momento a momento. No es el mar, tampoco es el río. Es un mundo intermedio, en perpetuo vaivén. Precisamente esa ambigüedad es la que alimenta una cantidad de vida casi increíble.
En la marisma de Koajiro se han registrado más de cien especies de seres vivos considerados en peligro de extinción a escala nacional. Es una marisma pequeña, de apenas tres hectáreas, pero la densidad de especies raras por unidad de superficie es, con toda probabilidad, excepcional en el conjunto del país.
El personaje más querido de esta marisma es, sin duda, el cangrejo chigo —Ilyoplax pusilla—, ese pequeño bailarín. Entre la primavera y el verano, cuando la marea se retira, aparecen sobre el barro incontables pequeñas oquedades. Junto a cada una de ellas vive un cangrejo diminuto, de poco más de un centímetro, que agita sin cesar sus pinzas en un baile incesante. Los que bailan son los machos: es una danza de cortejo para atraer a las hembras hacia las madrigueras que tienen a sus pies. La danza de los cangrejos chigo, cuando el tiempo es bueno, se prolonga sin descanso durante todo el tiempo que dura la bajamar, como si no hubieran un solo momento que perder en buscar alimento.
En el mismo barro donde los cangrejos chigo despliegan su danza, viven también los cangrejos kometsuки —Mictyris guinotae—, algo más pausados pero con movimientos muy similares. Si uno dirige la mirada hacia el centro de la marisma, quizás alcance a ver, en torno a los canales de marea, la silueta de los grandes cangrejos osagai —Macrophthalmus japonicus— y yamato-osagai —Macrophthalmus banzai—, agitando lentamente sus enormes pinzas.
Lamentablemente, el resto de los cangrejos —excepto el chigo— ha visto reducida drásticamente su población. Durante el gran tsunami de 2011, las olas de retroceso que azotaron la marisma arrastraron consigo enormes cantidades de barro, perturbando violentamente el mundo de los cangrejos. Quienes están recuperándose ahora con más vitalidad son, precisamente, los cangrejos chigo. El regreso de la antigua animación de antaño quizás tarde aún diez, o incluso veinte años; pero que ese día llegará, sin duda, nos lo anuncia también la bulliciosa danza de los cangrejos chigo.
En pleno verano, el borde de la marisma es también el lugar donde las madres del cangrejo del bosque, el
cangrejo akate, liberan en el mar las larvas zoea que llevan bajo el abdomen.
Las hembras del cangrejo akate, que viven en el bosque, tienen fijado el momento exacto para confiar al mar las larvas que en él han de crecer. Durante los días que rodean a la luna llena y la luna nueva, desde finales de junio hasta finales de septiembre, las madres listas para liberar a sus crías se congregan en la orilla de la marisma y, aproximadamente treinta minutos después del ocaso, se adentran todas a la vez en el mar y sueltan las larvas llamadas zoea entre las olas. Las larvas derivan durante un mes por las cálidas aguas de la bahía de Koajiro, que se extiende más de un kilómetro hacia el interior, se transforman en larvas megalopa y regresan al borde de la marisma, donde sufren una nueva metamorfosis para convertirse en cangrejos jóvenes y regresar, al fin, al bosque.
Ubicación: Marisma en la desembocadura del río Urano (superficie aprox. 3 ha; zona estuarina de mezcla de agua dulce y salada)
Características: La salinidad varía con las dos mareas diarias / Más de 100 especies en peligro de extinción registradas
Protagonistas: Cangrejo chigo (danza de cortejo), cangrejo kometsuki, yamato-osagai, osagai
Relación: En pleno verano, las madres del
cangrejo akate liberan aquí sus larvas zoea en el mar
Desafío: El tsunami de 2011 provocó una drástica reducción de muchas especies de cangrejos; actualmente en proceso de recuperación
Dirección: Koajiro, Misaki-machi, Miura-shi, Kanagawa
Mapa:
Mapa del Bosque de Koajiro
Sitio oficial / Official Site:
Bosque de Koajiro (Prefectura de Kanagawa)
Supervisión del texto: Yuji Kishi (Profesor emérito, Universidad de Keio)
Fotografía: Hiroichi Yanase (Profesor, Instituto de Ciencia de Tokio)
Productor:
Eisuke Tachikawa (Representante de
NOSIGNER / Profesor de proyecto, Universidad de Keio)
Publicado por:
NOSIGNER / NPO Consejo de Coordinación de Actividades al Aire Libre de Koajiro
